神経病性関節症(シャルコー関節)について

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神経病性関節症とは(症状・原因・治療)

膝の痛みを引き起こす可能性のある障害や病気の一つに「神経病性関節症(シャルコー関節)」があります。
ここでは膝の痛みとの関係を交えながら解説します。

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1.神経病性関節症(シャルコー関節)が疑われる症状

画像:ひざの腫れ

以下に示すような特徴や症状が見られる場合は、神経病性関節症(シャルコー関節)が発症している可能性があります。


  • 関節が異常に腫れる
  • 関節がぐらつき、不安定感がある
  • 膝に水がたまる(関節水症
  • X線撮影(レントゲン)の結果、高度な関節の変形・破壊が見られる
    →過度の負担によって欠けたりすり減った骨のかけら(関節ねずみ)が関節内に大量に発生するなど

こうした重篤な症状があるにもかかわらず痛みをあまり感じないことが一番の特徴です。


2.神経病性関節症とは 〜 原因と特徴

神経病性関節症は別名「シャルコー関節」とも呼ばれ、脊髄の中を通っている中枢神経や末梢神経に障害が起こり、下半身の感覚が鈍って痛みなどを感じにくくなる病状を指します。
末梢の神経が侵されるため、末梢の関節である膝関節に特に多く発症します。

◆原因

糖尿病や梅毒、脊髄空洞症、脊髄癆など、神経障害を起こす病気にかかることで起こります。
これらの病気を患うと、感覚がにぶって体に大きな負担がかかっても気づかず、痛みも感じにくくなります。その結果、関節が動く範囲(駆動域)を超えて無理に体を動かしてしまったり、普通なら関節が痛くてできないような姿勢を長時間とってしまったりを繰り返し、関節への過度な負担が蓄積して関節の破壊が進行してしまいます。
実際、神経病性関節症と診断された患者は、加齢によって膝が老化・変形する変形性膝関節症などよりもずっと関節の変形・破壊が進んでいることが多くあります。

神経障害を起こす病気(一例)

  • 糖尿病:血糖値が異常に高い値にある病状。ひどくなると末梢神経炎を生じる
  • 梅毒(ばいどく):梅毒トレポネーマという細菌によって感染する性病。重症化すると、脳、脊髄、神経を侵される
  • 脊髄空洞症(せきずいくうどうしょう):脊髄の中に液体のたまった空洞ができることによる脊髄の機能障害。様々な神経症状や全身症状がみられる
  • 脊髄癆(せきずいろう):梅毒の症状が進行することで生じる脊髄障害

3.診断、治療

ほとんどの場合、X線撮影(レントゲン)の画像診断で異常が発見されます。
重篤な症状であるにもかかわらず、痛みなどの自覚症状にとぼしいことから神経病性関節症と診断されます。

摘出された遊離体
画像:骨の欠片・関節ネズミ

神経が鈍って痛み自体は激しくないため、膝の負担を減らし骨や関節がこれ以上変形するのを防ぐ治療を行います。サポーターやコルセットなどの装具を用いて膝を固定・保護し、症状が重ければ関節の状態に応じた手術を行います。

変形が進行している場合には、関節を固定する手術「関節固定術」や、関節を金属や強化プラスチックでできた人工関節に取り替える「人工関節置換術」等を行い、関節内に多数の遊離体(骨の欠片)が見られる場合は、遊離体摘出手術を施します。

「神経病性関節症」自体は、神経障害の原因となっている病気そのものを完治させることで治療を図ります。

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